home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 042693 / 04269933.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  6.3 KB  |  150 lines
  1. <text id=93TT1528>
  2. <title>
  3. Apr. 26, 1993: "The President Is Not Up To His Job"
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Apr. 26, 1993  The Truth about Dinosaurs             
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. RUSSIA, Page 36
  13. "The President is not up to his job"
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>By JOHN KOHAN and YURI ZARAKHOVICH/MOSCOW
  17. </p>
  18. <p>     Ruslan Khasbulatov
  19. </p>
  20. <p>     Once a sturdy ally of Boris Yeltsin's, Ruslan Khasbulatov
  21. has turned into one of his most implacable foes. Last week the
  22. Chairman of the Supreme Soviet talked candidly with TIME about
  23. the failures of reform, the growing anti-American sentiment in
  24. his country and why Yeltsin should quit.
  25. </p>
  26. <p>     Q. What do you think will be the outcome of the April 25
  27. referendum?
  28. </p>
  29. <p>     A. I really don't care. Any outcome will only be a loss
  30. for Russia. The referendum is needed by the Yeltsin team to
  31. deflect the people's attention from real failures in the
  32. economy. This is in the tradition of our Communist Party
  33. bureaucracy. Whenever things went wrong, they tried to distract
  34. attention, as in ancient Rome, by providing bread and circuses.
  35. </p>
  36. <p>     Q. What is your message for the Russian people during this
  37. campaign?
  38. </p>
  39. <p>     A. I would like Russians to think over one question:
  40. During the past three years of this economic policy, has your
  41. life become better or worse? I want the people to know there
  42. were other options and ways of carrying out reform in a more
  43. successful fashion. It is no secret to anyone today that the
  44. President is not up to his job and keeps violating the
  45. constitution and the laws. He has reverted to the kind of
  46. activity that comes natural to him--being the first secretary
  47. of a regional Communist Party committee. But life is not going
  48. to end on April 25. It will be only the beginning of a more
  49. serious life.
  50. </p>
  51. <p>     Q. You were once Yeltsin's right-hand man in parliament.
  52. What went wrong?
  53. </p>
  54. <p>     A. As the President himself said--and I agree with him--this is not a question of personalities. At issue are
  55. different approaches to economic reform. ((The President's
  56. team)) has failed, humiliated the entire country. But Yeltsin
  57. stubbornly keeps going on. Can a huge state be held hostage to
  58. this kind of stubbornness? When you are driving a car and see
  59. a concrete wall up ahead, you have to put on the brakes. Maybe
  60. if you're alone in the car you could ram it, but if you are
  61. taking the whole country along, you have to be more reasonable.
  62. </p>
  63. <p>     Q. You have said the West pays too much attention to
  64. Yeltsin, but is there an alternative?
  65. </p>
  66. <p>     A. There are 150 million Russians, and you say there is no
  67. alternative! Why don't you like Vice President Rutskoi? What
  68. about the Prime Minister or any of the deputies or regional
  69. governors? For Russian citizens, it doesn't really make any
  70. difference if Clinton supports Yeltsin or not. Quite the
  71. contrary. It only irritates them. It is only natural, they
  72. think, that the former enemies of Russia would approve of
  73. Yeltsin, because he is the one who ruined the country. I am
  74. really concerned about a growth of anti-American feeling. You
  75. have fallen into this artificial trap out of a sheer lack of
  76. knowledge of Russia.
  77. </p>
  78. <p>     Q. So how does Russia solve its crisis?
  79. </p>
  80. <p>     A. I told our esteemed President, "You have lost your
  81. authority, and through your efforts and the efforts of the press
  82. supporting you, the people's deputies have also lost their
  83. authority. So let's go for early elections--together." The
  84. President and I have reached agreements before. We embrace each
  85. other, then we leave with the understanding that we have
  86. resolved the issue. The next day he rejects it. This is not the
  87. way I am used to working.
  88. </p>
  89. <p>     Q. Is there a danger that if the power struggle continues,
  90. there might be a restoration of communist power?
  91. </p>
  92. <p>     A. This is a big bluff, a primitive myth created by
  93. Yeltsin and his entourage. Ever since Gorbachev's reforms,
  94. despite all the suffering, Russians realize there is no way
  95. back. You should see this political struggle from a different
  96. angle. It is the executive branch that is seeking to use
  97. neo-Bolshevik methods. Entire sections of the former Communist
  98. Party Central Committee simply drifted into the President's
  99. administration, together with their archives, safes and even
  100. their telephones. Under the guise of working for a democratic
  101. President, they are simply restoring old party ways. They have
  102. no use for laws, the constitution or democracy. This is where
  103. the real danger lies.
  104. </p>
  105. <p>     Q. Some speeches at the Congress have caused concern in
  106. the West about a revival of the cold war...
  107. </p>
  108. <p>     A. Maybe there were shades of this in what some of the
  109. deputies said, but this is also true of Western
  110. parliamentarians, who say they still view Russia as the enemy.
  111. So what? A speech by one deputy out of a thousand should not be
  112. interpreted as official policy. Why do you always apply one
  113. standard for yourselves and a different one for Russia?
  114. </p>
  115. <p>     Q. Do you think it is inevitable that Yeltsin will have to
  116. go?
  117. </p>
  118. <p>     A. Without a doubt. If the President is going to be so
  119. stubborn, he will definitely have to go. Do you really think the
  120. Russian state cannot exist without this President? There will
  121. be another President. America did not turn upside down because
  122. Bush left office. So why should anything happen if Yeltsin or
  123. Khasbulatov should go?
  124. </p>
  125. <p>     Q. It is one thing if a President leaves office when his
  126. term expires. Impeachment is different...
  127. </p>
  128. <p>     A. But if a presidency has gone bankrupt, it can't be
  129. helped. Richard Nixon did not leave office of his own free will.
  130. </p>
  131. <p>     Q. Considering all these troubling events, do you see any
  132. grounds for optimism?
  133. </p>
  134. <p>     A. The Russians themselves generate optimism. You could
  135. not imagine another people who would be so patient as ours. I
  136. don't think Americans would have endured such experiments and
  137. trials. They would certainly not put up with this mocking
  138. [referendum] question: I have robbed you and reduced you to
  139. poverty, but now tell me that you love me.
  140. </p>
  141. <p>     Q. And what if the people say they do love Yeltsin?
  142. </p>
  143. <p>     A. It is certainly possible. That is the way Russians are.
  144. </p>
  145.  
  146. </body>
  147. </article>
  148. </text>
  149.  
  150.